Ο Ντέμης Νικολαϊδης φωτογραφίζεται λίγο προτού αποχαιρετήσει την ενεργό δράση διεκδικώντας την κορυφαία ευρωπαϊκή διάκριση με την Εθνική Ελλάδος. Ο διεθνής επιθετικός μιλάει για τη δύναμη του χαρακτήρα, για το ένστικτο, ενώ αποκαλύπτει τα μυστικά της προπόνησής του, της εκρηκτικότητάς του και της ικανότητάς του στο σκοράρισμα. Μαζί του, πέντε ακόμη σούπερ σταρ του Euro 2004: ο Νούνο Γκόμεζ της φιναλίστ Πορτογαλίας, οι... αποκλεισμένοι από την ταξιαρχία του Ρεχάγκελ, Πάβελ Νέντβεντ, Βισέντ Λιζαραζού και Κάρλες Πουγιόλ, καθώς και ο αρχηγός της Ιταλίας Φάμπιο Καναβάρο.
Η παρούσα συνέντευξη πραγματοποιήθηκε το 2004 και την παραθέτουμε για να θυμούνται οι παλιοί και να μαθαίνουν οι νεότεροι από αυτόν τον σπουδαίο αθλητή.
Ως ένα από τα μεγάλα αγωνιστικά πλεονεκτήματά σου έχει αναγνωριστεί η εκρηκτικότητα. Πως τη συντηρείς επί τόσα χρόνια και τη βελτιώνεις;
Όλα αυτά τα χρόνια, κατά τη διάρκεια της αγωνιστικής περιόδου, έκανα οπωσδήποτε δύο προπονήσεις την εβδομάδα με ταχύτητες και βάρη. Στα βάρη επέλεγα λίγα κιλά και 4 σετ των 12 επαναλήψεων, ενώ κάνω και πολλά σπριντ των 15 μέτρων μάξιμουμ.
Είσαι το ίδιο εκρηκτικός στη ζωή σου γενικότερα;
Όχι, σαφώς και δεν είμαι το ίδιο εκρηκτικός. Οσο μεγαλώνω, μάλιστα, τόσο περισσότερο ηρεμώ, κάτι που νομίζω ότι έχει φανεί και στο γήπεδο…
Αγωνιστικά έχεις επίσης το καλώς εννοούμενο θράσος. Είναι απαραίτητο συστατικό για να πετύχει κάποιος σήμερα;
Πιστεύω, πως ναι. Θέλει θράσος και τσαμπουκά το ποδόσφαιρο. Είναι ένας χώρος πολύ ανταγωνιστικός και κανείς δεν θα σε αναγνωρίσει, δεν θα σε ξεχωρίσει, αν δεν δείξεις ότι μπορείς να σταθείς σε αυτό το επίπεδο και να ανταποκριθείς στις απαιτήσεις του. Ετσι, άλλωστε, δεν είναι σήμερα η ίδια η ζωή; Κανείς δεν σου χαρίζει τίποτα…
Άλλα στοιχεία του παιχνιδιού σου είναι η επινόηση και η διορατικότητα. Είναι έμφυτα, θυμάσαι δηλαδή να τα έχεις από μικρός Ή τα έχεις αναπτύξει και πως;
Αν τα έχω, όπως λέτε, είναι έμφυτα. Σίγουρα όμως βελτιώνονται και αυτά με την εμπειρία, με τις παραστάσεις που έχεις από τους αγώνες, ακόμα και από τις προπονήσεις.
Έχεις πετύχει πολλά γκολ με κεφαλιά κι έχεις νικήσει αρκετά ψηλότερους αμυντικούς. Κάνεις ειδική προπόνηση για το άλμα και ποια είναι αυτή;
Στα γκολ με το κεφάλι έχει σίγουρα μεγάλη σημασία το άλμα, αλλά ακόμα μεγαλύτερη έχει ο σωστός χρόνος του άλματος. Αυτό δεν νομίζω ότι βελτιώνεται με προπόνηση, αλλά είναι θέμα αντίληψης… Συγκεκριμένη προπόνηση για το άλμα δεν έχω κάνει.
Το να διαβάζεις τη φάση και να μυρίζεσαι πού θα πάει η μπάλα οφείλεται στην πείρα, στο ένστικτο ’Ή και στα δύο; Σε έχει βοηθήσει στη ζωή σου - στο να κάνεις τη σωστή κίνηση τη σωστή στιγμή;
Πρέπει να έχεις το ένστικτο, αλλά κι εδώ βοηθάει η εμπειρία. Στη ζωή μου, σε πολλά πράγματα, λειτουργώ με το ένστικτο και τις περισσότερες φορές αυτό με οδηγεί στις σωστές επιλογές.
Ακόμα και κόντρα στην κοινή λογική… Πριν από ένα χρόνο πήρες αποφάσεις, που για πολλούς είναι ρίσκο.
Άλλαξες ομάδα, άλλαξες χώρα, έκανες οικογένεια. Πώς καταλαβαίνεις ότι κάτι πρέπει να αλλάξει στη ζωή σου;
Αισθανόμουν ότι έπρεπε να γίνουν αυτές οι αλλαγές. Πιο πολύ το αισθανόμουν παρά το έβλεπα κάτω από το πρίσμα της λογικής. Γι’ αυτό και το αποφάσισα. Αν το σκεφτόμουν και πολύ, μπορεί τελικά να μην το έκανα.
Αυτό το ένστικτο τι σου λέει τώρα που επιλέγεις να σταματήσεις πρόωρα το ποδόσφαιρο για να διοικήσεις την ΑΕΚ;
Αυτή η επιλογή δεν είναι καθόλου εύκολη. Δεν μπορώ όμως να βλέπω κάτι που αγαπώ να υποφέρει, χωρίς να κάνω κάτι για να το βοηθήσω. Θα ήταν χειρότερο για μένα αυτό…
Δεν σκέφτεσαι μήπως το μετανιώσεις;
Αν σκεφτόμουν έτσι, δεν θα είχα κάνει τίποτα στη ζωή μου.
Αν υπάρχει μία, ποια νομίζεις ότι είναι η αδυναμία σου μέσα στο γήπεδο;
Όσο έπαιζα στην Ελλάδα, σε πολλά παιχνίδια είχα έλλειψη αυτοσυγκέντρωσης.
Στην Ισπανία;
Νομίζω ότι το ξεπέρασα.
Αυτό οφείλεται στις διαφορετικές απαιτήσεις των δύο πρωταθλημάτων ’ή είναι προϊόν αυτοκριτικής κι ένδειξη ωριμότητας;
Όχι, δεν έχει να κάνει με τη δυναμικότητα των πρωταθλημάτων. Οφείλεται σε αυτοκριτική και σε ωριμότητα σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια. Το είπα και στην αρχή: όσο μεγαλώνω τόσο περισσότερο ηρεμώ…
Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να βελτιώνεσαι;
Αν είσαι συγκεντρωμένος σε αυτό που κάνεις, όλα πηγαίνουν καλύτερα και πιο ήρεμα.
Η πατρότητα, η αίσθηση της οικογένειας, σε έχει αλλάξει; Επηρεάζει τον άντρα και πως;
Σίγουρα σε αλλάζει και όποιος έχει γίνει πατέρας καταλαβαίνει τι εννοώ. Γίνεσαι πιο τρυφερός κι ευαίσθητος...
Και πιο υπεύθυνος;
Μάλλον. Αισθάνεσαι ότι αυτό που κάνεις θα το χαρεί, ή θα το υποστεί, και κάποιος άλλος, που εκείνη τη στιγμή δεν έχει τη δυνατότητα επιλογής...
Ποιες είναι οι τέσσερις πέντε έννοιες, που ένας πατέρας πρέπει να μάθει καλά στο παιδί του;
Τέσσερις: αγάπη, τιμιότητα, δικαιοσύνη, αφοσίωση. Αυτές περιλαμβάνουν πολλές ακόμα...
Ποιον ποδοσφαιριστή, από τις άλλες ομάδες που μετέχουν στα τελικά του Euro 2004, θαυμάζεις περισσότερο;
Τον Ζιντάν, διότι απλά είναι ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο.
